Een erfgoedwebsite verzamelt zeer verschillende inhoud: collectiepagina’s, praktische informatie, culturele agenda, educatieve bronnen, archieven van tentoonstellingen. Zonder een gestructureerde sitemap eindigt deze inhoud verspreid, moeilijk te vinden voor zowel de bezoeker als de zoekmachines. Het organiseren van de structuur van een erfgoedwebsite begint met het beslissen welke paden aan te bieden aan doelgroepen die niet dezelfde verwachtingen hebben.
Archivering van tijdelijke tentoonstellingen in de sitemap
Heb je ooit een eerdere tentoonstelling op de website van een museum gezocht, om op een verwijderde pagina of een foutmelding 404 te stuiten? Dit probleem komt voort uit een keuze in de structuur: veel websites verwijderen de pagina van een tentoonstelling zodra deze eindigt.
Een pagina van een tijdelijke tentoonstelling heeft echter een echte waarde. Ze bevat de wetenschappelijke context, de namen van de curatoren, soms goedgekeurde visuals. Deze pagina’s online houden voedt de SEO op de lange termijn, omdat andere websites, blogs of persartikelen blijven verwijzen naar deze pagina’s.
In de sitemap moet je een sectie “Archieven” of “Eerdere tentoonstellingen” voorzien op hetzelfde niveau als “Huidige tentoonstellingen”. Elke gearchiveerde pagina verwijst naar de huidige programmering. De bezoeker die via een oude link binnenkomt, vindt nuttige inhoud in plaats van een doodlopende weg, en ontdekt wat er nu wordt aangeboden.
Om te observeren hoe een Franstalige erfgoedwebsite zijn secties en gearchiveerde pagina’s structureert, biedt de sitemap van Le patrimoscope een concreet voorbeeld van een leesbare hiërarchie.
Structuur van een erfgoedwebsite: denk in bezoekersroutes, niet in organigrammen
De meest voorkomende fout is het structureren van de sitemap op basis van het interne organigram van de instelling. Er wordt een sectie “Publieksdienst” gemaakt, een andere “Conservatie”, een andere “Communicatie”. De bezoeker kent deze diensten echter niet. Hij zoekt naar concrete antwoorden.
Denk liever in termen van gebruikersroutes. Een gezin wil weten wat te zien met kinderen, hoeveel het kost, en of de kinderwagen overal doorheen kan. Een leraar zoekt naar een downloadbaar educatief aanbod. Een buitenlandse toerist controleert de beschikbare talen en openingstijden.
Elke hoofdsectie van de sitemap komt overeen met een bezoekintentie, niet met een interne afdeling. Hier zijn de secties die de meeste behoeften dekken:
- Voorbereiden van je bezoek (openingstijden, tarieven, toegang, toegankelijkheid, beschikbare talen)
- Collecties en tentoonstellingen (permanente, tijdelijke, archieven)
- Activiteiten en mediatie (workshops, rondleidingen, schoolaanbod, groepen)
- Bronnen en documentatie (publicaties, databases, educatieve dossiers)
- Agenda (evenementenkalender, filterbaar op type publiek)
Een sectie “Over ons” bundelt de geschiedenis van de locatie, het team, de partners en de wettelijke vermeldingen. Deze bestaat, maar hoeft niet op het eerste navigatieniveau te staan.
Digitale toegankelijkheid en structuur van de website sitemap
Vanaf 28 juni 2025 breidt de European Accessibility Act bepaalde verplichtingen voor digitale toegankelijkheid uit naar de particuliere sector, met name voor diensten die ticketverkoop of online reserveringen aanbieden. Een erfgoedwebsite die tickets verkoopt of inschrijvingen beheert, valt binnen deze reikwijdte.
Concreet betekent dit dat de structuur toegankelijkheid vanaf het ontwerp moet integreren, niet als een correctie achteraf. De toetsenbordnavigatie moet op alle pagina’s functioneren. De tekstalternatieven vergezellen elke afbeelding. De contrasten voldoen aan de vereiste drempels.
Toegankelijkheid beperkt zich niet tot technische conformiteit. Voor een erfgoedlocatie betreft het ook de bezoekinformatie. De bezoeker met een handicap moet weten, voordat hij zich verplaatst, of er een toegankelijk pad is, of audiodescriptie wordt aangeboden, of er inductielussen zijn geïnstalleerd.
Voorzie een speciale sectie of toegankelijkheidsfilters in de sectie “Voorbereiden van je bezoek”. Het verspreiden van deze informatie over verschillende pagina’s dwingt de bezoeker om te zoeken, wat in feite de toegang blokkeert.
Gestructureerde gegevens en XML-sitemap voor een erfgoedwebsite
De sitemap die zichtbaar is voor de bezoeker (de HTML-pagina met de links) en de XML-sitemap die door de zoekmachines wordt gelezen, vervullen twee verschillende functies. De eerste leidt een mens. De tweede geeft de robots aan welke pagina’s prioriteit hebben voor indexering en hoe vaak ze opnieuw moeten worden bezocht.
Voor een erfgoedwebsite verdient de XML-sitemap bijzondere aandacht voor de evenementpagina’s. Een tentoonstelling die drie maanden duurt, een eenmalig concert, een terugkerende workshop: elk type heeft een andere levenscyclus. Wijs een geschikte updatefrequentie toe aan elke sectie van de sitemap. De agenda-pagina’s veranderen vaak, de collectiepagina’s zelden.
Gestructureerde gegevens (schema.org) completeren de sitemap. De Event-markering stelt Google in staat om direct de data, de locatie en de prijs weer te geven in de zoekresultaten. De Museum- of LandmarksOrHistoricalBuildings-markering helpt de zoekmachines de aard van de site te begrijpen. Deze markeringen worden vastgesteld op het moment van het ontwerp van de sitemap, niet na de lancering.
CMS en redactioneel beheer van de sitemap
Een goed doordachte sitemap heeft geen nut als het team deze niet dagelijks kan onderhouden. De keuze van het CMS bepaalt hoe gemakkelijk de inhoud kan worden gepubliceerd, gearchiveerd en opnieuw georganiseerd.
De vraag die je moet stellen: wie werkt de site bij, en met welke technische vaardigheden? In veel erfgoedstructuren zijn dit mediators of communicatiemedewerkers, geen ontwikkelaars. Het CMS moet het mogelijk maken om een pagina te maken, te verplaatsen en te archiveren zonder technische tussenkomst.
Controleer of het gekozen CMS de hiërarchie van ouder-kind pagina’s van nature beheert, zodat de structuur coherent blijft wanneer een subsectie wordt toegevoegd. Controleer ook of het automatisch de XML-sitemap genereert en een systeem van omleidingen biedt wanneer een URL verandert. Een verplaatste pagina zonder omleiding creëert een fout 404, precies het probleem dat werd genoemd voor de gearchiveerde tentoonstellingen.
Een goed gestructureerde erfgoedwebsite is gebaseerd op beslissingen die zijn genomen voordat de eerste inhoud werd geschreven. De sitemap bepaalt de online bezoekerservaring net zo goed als de scenografie de fysieke bezoekerservaring bepaalt. Elke sectie beantwoordt een intentie, elke gearchiveerde pagina behoudt zijn waarde, en elke wijziging blijft mogelijk zonder een externe dienstverlener te hoeven inschakelen.
